LOCALIZACIÓN: 18°36’43”N, 95°20’52”W

ALTITUD: 100 m snm

CLIMA: Am (cálido – húmedo): 2500 mm pp anual; 24-26°C media anual.

MORFOMETRÍA: Lago cráter (maar), 400 m de diámetro y 4.5 m de profundidad máxima.

LIMNOLOGÍA BÁSICA: Polimíctico cálido, hipereutrófico

 

• pH: 8 a 8.9; Conductividad Eléctrica: 200 - 253 µS/cm;
• Aniones: [HCO32-] - [Cl-]; Cationes: [Na+]> [Mg++] - [Ca++];
• Transparencia<0.5m (Secchi);
• Nitrógeno Inorgánico Disuelto (DIN): 0.68 mg/l;
• Fósforo total: 0.8 mg/l;
• Clorofila a: 98 mg/m3.

 

 

En la sierra de Los Tuxtlas se localiza uno de los últimos relictos de selva tropical perenifolia en México. Esta sierra es un campo volcánico activo, con erupciones históricas del Volcán San Martín en 1664 y 1792. Existen diversos cráteres de explosión (maars), algunos de los cuales contienen un lago. Entre ellos se eligió a Lago Verde como sitio de estudio dentro del proyecto de grupo CONACyT G28528-T para realizar investigaciones en tres líneas principales: 1) Limnología moderna (en colaboración con Dra. Gabriela Vázquez del INECOL, Xalapa, Ver.) 2) Fitoplancton, incluyendo un estudio de su preservación en sedimentos superficiales (en colaboración con Dra. Gabriela Vázquez) y 3) Paleolimnológico y paleoclimático (en colaboración con Dra. Socorro Lozano, Instituto de Geología, UNAM y Dra. Beatriz Ortega, Instituto de Geofísica, UNAM) a través del estudio de una secuencia sedimentaria de 6 m de longitud (propiedades magnéticas, diatomeas, polen, partículas de carbón, geoquímica, fechamiento por 210Pb, 137Cs, 14C y termoluminiscencia).

 

1) CARACTERÍSTICAS FISICO-QUÍMICAS:

Aguas levemente alcalinas, dominadas por bicarbonatos y sodio. Durante primavera a otoño estratifica cerca del medio día, cuando alcanza niveles de oxígeno bajos en la interfase con el sedimento, mezclando en la tarde y noche. El lago permanece mezclado durante el invierno. Es un lago somero, turbio, con muy altos niveles de fósforo y una alta productividad, se considera hipereutrófico.

 

2) FITOPLANCTON

Las diatomeas dominaron la comunidad del fitoplancton durante la temporada fría, las Cyanobacterias en verano y las Clorofitas en otoño. Al estudiar las comunidades de algas preservadas en el sedimento superficial se vio que las Cyanobacterias (Chroococcales) no estuvieron bien preservadas, las Chlorofitas tuvieron una mejor preservación, siendo las diatomeas las que tuvieron la mejor preservación y representatividad de la comunidad del fitoplancton siendo Achnanthidium minutissimum, Fragilaria capuchina y Aulacoseira granulata las principales especies.

 

3) REGISTRO PALEOLIMNOLÓGICO Y PALEOCLIMÁTICO

Se puede dividir en 3 alcances temporales distintos:

• El registro reciente. Los primeros 300 a 400 años (1 m) de la secuencia y se definen por la presencia de la tefra correspondiente a la erupción de 1664 del volcán San Martín. Para este intervalo se infieren condiciones meso-eutróficas entre 1664 a 1963, con un primer pulso de perturbación por impacto humano alrededor de 1921. Después de 1963 se registra un intenso impacto asociado a deforestación, presencia de cultivos (maíz), altas tasas de erosión, incremento en la turbidez y niveles de nutrientes en el lago. El máximo impacto en el ecosistema se registra en 1988, posteriormente se registran condiciones de mayor estabilidad (reducción de deforestación), con lo que el lago parece alcanzar un nuevo balance y se establecen las condiciones modernas.
• La Pequeña Edad de Hielo (PEH). El registro de Lago Verde permite identificar y evaluar la respuesta de la vegetación tropical al enfriamiento asociado a este evento climático. El estudio realizado permite identificar que la PEH se caracterizó por la vegetación tropical más densa y mejor representada, asociada a los niveles lacustres más altos durante los últimos 2,000 años. Se identifican dos pulsos de niveles lacustres altos durante la PEH, que siguen a los dos mínimos en la actividad solar relacionados con la PEH (Spörer y Mounder). La presencia de taxa tropicales durante este intervalo limita el enfriamiento a no más de 2ºC. La expansión de la vegetación tropical durante la PEH se asocia a una reducción en la longitud de la estación de secas como consecuencia de un aumento en la frecuencia e intensidad de los Nortes, aumentando la precipitación de invierno.
• El Impacto Humano del Clásico (10-800 dC). En el registro de Lago Verde la presencia de polen de maíz y partículas de carbón asociados a una baja abundancia de taxa arbóreos tropicales y a altos niveles de herbáceas, permiten inferir presencia humana en la cuenca de Lago Verde desde el Formativo tardío (400 aC) hasta el Clásico medio (800 dC). Esta presencia humana está asociada a un nivel lacustre bajo, que indica climas menos húmedos que en la actualidad. Después del año 800 dC la cuenca es abandonada, cesa la agricultura y la selva se regenera rápidamente (ca. 200 años). Este abandono está asociado a un cambio en condiciones climáticas, con un incremento en el nivel lacustre que sugiere una transición a climas más húmedos.

 

Comparando el evento de deforestación del Clásico (10-800 dC) con la deforestación reciente (1963-1988) se puede ver que ambos tienen tendencias similares con un aumento en los taxa indicadores de perturbación, una disminución considerable de los taxa arbóreos característicos de la selva, un alto contenido de partículas de carbón, presencia de polen de Zea mays y en el lago la presencia de Achnanthidium minutisimum. Nuestro registro indica que el impacto humano del Clásico fue de una intensidad similar al impacto actual. Las diferencias entre ambos eventos (por ejemplo la presencia de diatomeas aerofilas durante el Clásico y de diatomeas planctónicas en la etapa reciente) sustentan la interpretación que el clima durante Clásico era menos húmedo que en la actualidad.

 

Comparando con otros registros, como los de Yucatán y los de las cuencas de altura del centro de México, se puede concluir que en Mesoamérica la expansión demográfica del Formativo tardío y el Clásico temprano a medio ocurrieron en un escenario de condiciones climáticas menos húmedas que las actuales, regresando a condiciones de mayor humedad durante el Postclásico. Especialmente el fin del Clásico (800 a 1000 dC) se identifica como un periodo de cambio climático rápido.